Chinatown e gli altri quartieri

Chinatown è il quartiere cinese di San Francisco, ed è anche il quartiere straniero più vivace ed affollato della città, l’atmosfera che qui si respira passeggiando è quella di un paese della Cina del sud.

La strada principale è Grant Ave ma per immergersi nel vero spirito di questa parte di San Francisco il consiglio è di inoltrarsi fra stradine ed i vicoli secondari, molti dei quali erano conosciuti in passato per le case di piacere, le fumerie d’oppio e le bische.

Da vedere Portsmouth Street che fu il cuore di San Francisco all’epoca della corsa all’oro e che tuttora per gli abitanti è considerata il “salotto di Chinatown”, punto di ritrovo per i giocatori di carte e di mahjong.

Vicino a Portsmouth Street c'è il Chinese Cultural Center, il Centro di Cultura Cinese, al terzo piano dell’Holiday Inn, dove trovate alcune mostre ed una piccola galleria d’arte.

Oltre Chinatown a San Francisco ci sono altri quartieri tipici ognuno con una storia ed un'atmosfera particolare che lo distingue dagli altri.

North Beach detto anche “Little Italy” è il quartiere italiano pieno i panetterie, caffetterie, e botteghe ricche di specialità, tutte da esplorare passeggiando fra una via e l’altra.

Questo è anche il luogo dove negli anni ’50 nacque il movimento beat e oggi è rimasto un centro politico, culturale progressista. E’ proprio qui infatti che abitarono scrittori ed intellettuali come Jack Kerouac e Allen Ginsberg.

Mission è il quartiere latinoamericano della città, famoso per i colori derivati dei suoi murales (dipinti sui muri) che rappresentano avvenimenti di tutti i generi dalla storia del lavoro di San Francisco a quella dell’indipendenza dell’America centrale.

A Mission si respira un’atmosfera particolare ogni volta diversa infatti il quartiere cambia immagine a seconda del momento, a volte è squallido, altre volte alla moda, altre volte familiare o politicizzato.

La costante è che qui si possono trovare i ristoranti più economici della città e alcuni dei bar migliori.

Castro è il quartiere omosessuale di San Francisco, i gay della generazione di figli dei fiori si trasferirono in questo quartiere ristrutturando le vecchie case vittoriane ed aprendo attività commerciali, negozi e bar gay.

La zona è ideale per passeggiare, osservare la gente, fare spese, cenare in ottimi ristoranti e, se si vuole, soddisfare le voglie più trasgressive.

Da vedere il Castro Theater, sede del più sontuoso cinema cittadino in cui si tengono i festival cinematografici più importanti della città.

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